Самый известный из хищных сумчатых — тасманский дьявол, живущий в Австралии, был зачислен в список вымирающих видов из-за инфекционного рака, истребившего большую часть дикого населения.
В дикой природе дьяволы не существуют нигде, кроме Тасмании. Хотя различные зоопарки пытаются расширить их популяцию. С 1996 года численность животных уменьшилась на 70%. Именно тогда впервые стало известно о раке. Болезнь передается при укусах за мордочку при спаривании или драке за пищу. Это приводит к лицевым опухолям, которые в конечном итоге мешают животному питаться, приводя к голоданию в течение нескольких месяцев.
Правительство уже выделило $7,8 миллионов на изучение болезни и поддержание программ разведения животных. Но пока никаких особых результатов не было достигнуто. Ученые боятся, что через 20 лет тасманский дьявол может исчезнуть с лица Земли. На сегодняшний день сохранилось 10000 особей.
30.05.2009