Живой уголок

Заселяя области Австралии, испытывавшие ранее  недостаток в воде, люди невольно расширяют область существования обитания москитов, переносящих вирус лихорадки. Создавая хранилища воды люди создают  идеальные места для нереста смертельно опасных насекомых.
Комары вида Aedes aegypti, несущие вирус желтой лихорадки, обитавшее ранее только в Африке, сегодня найдены уже и в тропиках.
Его близкий родственник — Aedes albopictus, распространяющий те же самые болезни, продолжает осваивать новую среду обитания и замечен уже в южной Европе.

Впервые в Австралии Aedes aegypti был обнаружен в 19-ом столетии. К 1960 году, благодаря мероприятиям по  уничтожению, область его битания была сокращена до северо-восточного государства континента — Квинсленда.

Команда исследователей спроектировала компьютерную модель комара, чтобы моделировать его потенциальное распространение.  Они создали две среды обитания: 3600 литровый бак с водой и 20 литровое ведро, которые содержались в различных условиях. Таким образом исследователи определили среднюю температуру, при которой могут существовать москиты. Но если принимать во внимание переселения людей, связанные с изменением климата, то опасность от сосуществования с москитами увеличивается во много раз.
Изменение климата, приведшее к частым дождям в Австралии, создает огромные хранилища дождевой воды. Стоячая вода является идеальным местом для размножения москитов. Если бы климат был более холодным, то яйца комаров не смогли бы развиваться в личинки.

Биологи выявили, что численность особей снежных сов непрерывно растет, что заставляет молодых особей перемещаться на юг в поисках свободных территорий.
Как правило, зимой снежную сову можно встретить  в провинциях Нью-Йорка и других северных областях. В этом году птицы были замечены в южных государствах, где они встречаются очень редко.
Птицеловы Теннесси вооружились фототехникой и отправились на поиски снежных сов  в Джорждии и Алабаме, где они ожидались впервые за 22 года. Сова была обнаружена в начале декабря в районе завода General Motors в Spring Hill. Спустя некоторое время, больная и ослабленная, она умерла.
Также снежные совы были замечены в Канзасе.

Постоянным местом жительства снежных сов остается арктическая тундра и лишь один раз в год — зимой, они прилетают в Канаду и на север США. Один раз в 3–5 лет число прилетающих сов увеличивается, но обусловлено это снижением популяций леммингов — пищи сов. Но это не является причиной притока птиц, замеченного в этом году. В этом году численность леммингов достаточно велика, что поспособствовало особо удачному  брачному сезону. В результате население сов стало настолько большим, что многие молодые особи стали перемещаться дальше на юг, в поисках свободных территорий, где больше еды. Одна взрослая сова за день съедает 3–5 леммингв, за год — 1600.

Снежные совы не редкость зимой в Миннесоте и Висконсине, но так много как в этом году их еще не встречалось. В аэропорту в Миннеаполисе биологи отлавливают снежных сов , чтобы они не попадали в реактивные двигатели самолетов. Привыкшие жить в тундре, они стремятся на такие открытые области, как аэропорты.
Ученые считают, что возросшая численность сов лишь временное явление. В следующем году в Арктике птицы могут уничтожить очень много леммингов, а дефицит пищи приведет к снижению населения.

Резкое изменение климата может привести к исчезновению Императорских пингвинов.

Исследователи пришли к выводу, что таяние льдов может оказать сильное влияние на численность пингвинов.
Если так будет продолжаться дальше, то из 3000 пар пингвинов, существующих на сегодняшний день, к 2100 году останется только 400.
Для того, чтобы избежать вымирания, Императорским пингвинам придется адаптироваться к сложившимся условиям, изменять свой жизненный цикл или мигрировать. Но в данном случае это маловероятно.

Ученые расшифровали возникновение многоклеточной жизни, объяснив переход от одноклеточных к жгутиковым колониям.

Более 6 миллионов лет назад в океане произошло нечто, давшее возможность появиться нам — одноклеточные водоросли объединились, совершив тем самым прорыв в эволюции. Это произошло благодаря возникновению белков, отвечающих за межклеточные контакты у всех живых существ. Но до сих пор осталось неизвестным, почему клетки вдруг стали образовывать колонии. Исследователи, расшифровав геном одного из наших далеких предков — жгутикового Monosiga brevicollis, относящегоcя к классу Choanoflagellate, выявили гены, отвечающие за межклеточное воздействие. Почти такие же белки отвечают за перемещение клеток в человеческих организмах.

Результатом расшифровки генома стало обнаружение 23 генов кадгеринов — белков, отвечающих за межклеточные контакты. Они обеспечивают контакт не с себе подобными, а с бактериями. Ученые предполагают, что именно эти белки позволили потомкам Monosiga brevicollis объединяться в колони и взаимодействовать друг с другом.

Но самой удивительной находкой оказалось поразительное сходство с современными животными. У генома нашли более девяти тысяч интронов, отвечающих за изменчивость, эволюцию и разнообразие видов. И хотя белки в этих жгутиковых не были найдены, появление кодирующих генов еще до возникновения систем, которым они необходимы, кажется удивительным. Есть две версии объяснения этого феномена: последовательность ДНК появилась раньше, но активизировалась только на определенном этапе развития; последовательности ДНК могли войти в состав генома современных Monosiga brevicollis за 600 миллионов лет, в результате неизвестного механизма переноса генов между видами.

Жизни лягушек, помимо других опасностей стала угрожать еще и любовь людей к лягушачьим лапкам.
Мировой оборот торговли мясом лягушек составляет от 200 млн до 1 млрд долларов или 11000 тонн лягушачьего мяса, потребляемого ежегодно.

В нашей природе не заложена любовь к лягушачьему мясу, возможно, мы его и не ели бы, но для большинства людей Азии и Южной Америки — это основное блюдо.
Самым крупным поставщиком лягушек является Индонезия.  Ежегодно там вылавливается около 5 тонн лягушек. Но международная торговля — это только часть проблемы. Внутреннее потребление лягушек в Индонезии превышает национальный экспорт в семь раз.