Бобры, жившие в Северной Америке во время последнего ледникового периода, значительно отличались от современных животных.
Вымершие гигантские бобры Castoroides ohioensis были одними из представителей крупных животных последнего ледникового периода. Они были в два раза больше современных бобров и весили 60–100 кг.
Ученые изучили останки бобров и выявили, что существовали они приблизительно 14500 лет назад. Пыльца и отложения растений, найденные вокруг останков, свидетельствуют о том, что в тот период погода была довольно прохладной, а местность болотистой. Деревьев было совсем мало.
Строение челюстей и зубов гигантских бобров сильно отличалось от зубов современных бобров. Исходя из этого, ученые предположили, что древние бобры питались не только корой и камбием, как это делают животные сегодня.
Проанализировав состав одного из зубов древнего бобра, исследователи установили соотношение изотопов углерода и выявили, что питались они в основном водными растениями. Гигантские бобры больше походили на гиппопотамов.
После ледникового периода климат улучшился, болота высохли, и появилось много деревьев. Таким образом, возникла наиболее подходящая среда обитания для бобров, и они изменили свой рацион.
Тэги: болота, гигантские бобры, деревья, древние бобры