Живой уголок

Проведенные недавно исследования позволили ученым получить дополнительную информацию о птицах Моа, некогда живших в Новой Зеландии.
В руки ученых попали окаменелости перьев птиц, возрастом около двух с половиной тысяч лет. Было установлено, что четыре разновидности Моа имели невзрачную коричневатую окраску, лишь у некоторых особей кончики перьев были окрашены в белый цвет. Такой цвет должен был помогать птицам укрываться от гигантского орла Хааста, на сегодняшний день так же не существующего.
Новая Зеландия некогда изобиловала множеством бескрылых птиц, которые до сих пор остаются тайной для науки.

Владельцы кошек, которые считают, что их питомцы могут управлять хозяевами, получили научное подтверждение. Ученые подтвердили тот факт, что животные используют мурлыканье для достижения своих целей.
Мурлыкая, кошки говорят нам о том, что счастливы, но раненые или голодные животные тоже издают подобные звуки. Исследователи изучили мурлыканье, издаваемое кошками, когда они просят еды. Для сравнения исследователи записали 10 мурлыканий кошек, издаваемых в период,  когда они просят есть и когда их гладят. После этого добровольцам предложили рассортировать звуки на приятные и не очень. В итоге в категорию неприятных попало мурлыканье, при помощи которого животные требуют пищу.
Ученые установили, что в назойливых звуках присутствуют высокие тона, совпадающие с частотой детского плача.  Благодаря им люди правильно реагируют на звук. Владельцы животных подтвердили, что не раз просыпались под такое мурлыканье. Чтобы подтвердить этот факт, ученые использовали аппарат, подавляющий неприятные частоты, после этого «просящее» мурлыканье было перенесено добровольцами в категорию приятного.
Полученные результаты доказывают уже давно существующее мнение о том, что кошки дрессируют своих хозяев.

Углекислый газ, поглощаемый океанами, оказывает удивительный эффект на белых окуней — их уши становятся больше.
Ученые провели эксперимент — они поместили икринки рыбы в воду с различным содержанием углекислого газа. Рыба, выросшая в воде, где содержание СО2 в шесть раз превышало настоящую концентрацию в океане, имела уши на 15–17% больше обычного. Рыба из второй емкости, где содержание газа было в 3,5 раза больше настоящего, приобрела отолиты, выросшие на 7–9%. Такая концентрация углекислого газа в океане ожидается к 2100 году.
Это открытие является удивительным, так как повышенная кислотность воды наоборот приводит к вымыванию из организмов рыб минералов, из которых образуются отолиты.

Индонезийские ученые восстанавливают самый полный скелет доисторического слона, когда-либо найденного в тропиках. Это открытие может пролить свет на таинственное происхождение современного азиатского слона.
Предположительно, доисторический слон был сразу после смерти на русле реки Явы погружен в плывун. Произошло это 200000 лет назад. Его кости были обнаружены еще в марте, когда во время муссонных ливней разрушился старый песчаный карьер.
Животное было четыре метра в высоту, пять метров в длину и весило при этом более 10 тонн. По своим размерам оно больше напоминало мамонтов, нежели современных азиатских слонов.
Во влажном и горячем климате экватора окаменелости находят довольно редко, потому как разложение здесь происходит очень быстро. Проведенные раскопки — это единственный раз, когда скелет слона был обнаружен полностью, а найденные окаменелости в Индонезии стали регистрироваться еще в 1863 году.

Существа, некогда бродившие по ароматным лесам и болотам доисторической Арктики переживали полярную ночь никуда не мигрируя. Останки животных, найденные на острове Элсмир возле Гренландии, помогли подтвердить эту гипотезу.
Сегодня остров Элсмир — это холодная тундра. А 53 миллиона лет назад здесь жили крокодилы, черепахи и множество млекопитающих. Климат острова напоминал современные кипарисовые леса на юге США.
Ученые долгое время задавались вопросом, как же животные пережидали долгую зиму. Хоть температура здесь и не опускалась ниже отметки замерзания воды, животные все как-то должны были выживать в течение шести месяцев темноты. Вместо того, чтобы на время зимы перемещаться на юг, животные бродили в длинных полярных сумерках.
Для того, чтобы выяснить образ жизни животных, ученые изучили эмаль их зубов. Они выявили, что летом млекопитающие ели листья растений и фитопланктон, а зимой питались опавшими листьями, побегами и грибами.
Результаты проведенной работы свидетельствуют о том, что если температура и дальше будет повышаться такими же темпами, то современные животные, обитающие в средних широтах, начнут мигрировать на север. И точно так же, как и их предки, смогут приспособиться к существованию в условиях полярной ночи.